发酵罐是发酵的核心设备，为发酵过程提供良好的反应环境。发酵罐结构主要包括反应容器和控制系统两大部分，反应容器提供发酵过程的反应环境，控制系统将反应环境控制在设定目标值。一般认为：500L以下的是实验室规模的发酵罐，500L以上是生产规模的发酵罐。

发酵罐是利用机械搅拌搅拌物料产生轴向和径向流动，从而使罐内物料混合良好，液体中的固形物保持悬浮状态，有利于固体和营养物质充分接触，便于营养吸收。

另一方面，发酵罐利用浸在发酵液中的转子迅速旋转，导致液体和空气在离心力的作用下向外边缘运动，慢慢会导致转子附近的压力越来越大，所以通用式发酵罐转子的转子变的更快了。由于转子的空膛与大气相通，发酵罐外的空气通过过滤器不断地被吸入，随即甩向叶轮外缘，再通过异向叶轮使气液均匀分布甩出。